履帶底盤的接地面積比輪式的大，因此著地時壓力小；此外，它對路面的附著力強，可以提供較大的驅動力。履帶底盤將環形循環軌道包裹在驅動輪和一系列滾輪的外側，使車輪不直接接觸地面，而是通過循環軌道作用于地面，進而帶動履帶通過驅動輪實現車輪在軌道上的運動。在相對滾動的同時，在地面上反復向前鋪設，從而帶動底盤運動。
履帶底盤主要適用于哪些場合：
履帶底盤主要用于特殊場合，如坦克、裝甲車等，那么它們有什么優勢呢？、噪音低、振動小、乘坐舒 適等優點，特別適用于高速換乘場合，實現全路況通行性能。可靠的電氣儀表和機器狀態監測系統為驅動器的正確操作提供了可靠保證。
除用于軍事外，還廣泛用于大型機械，如挖掘機等履帶車輛，具有相同的功能和作用。此外，履帶底盤一般為重型裝甲車或坦克，耗油量大，對后勤依賴大，通過性能優于輪式車輛。對空運要求高，由重型運輸機運載。
履帶底盤多適用于小型輕工和小型工程機械行業。工程鉆機履帶底盤輕工業一般是一到四噸以內的農業機械。工程機械行業多采用小型鉆探行業湖北微型履帶底盤。
其運行環境的選擇大致如下：
(1)使用溫度一般在-25～55℃之間。
(2)化學品、機油、海水中的鹽分會加速軌道的老化，在這樣的環境下使用后應清洗軌道。
(3)有尖銳突起物(如鋼筋、石塊等)的路面會對橡膠履帶造成外傷。
(4)路面邊石、車轍或路面不平整，會造成軌道邊緣接地側胎面花紋出現裂紋，裂紋不損壞鋼簾線時可繼續使用。
(5)碎石路和碎石路會使與承重輪接觸的橡膠面發生早期磨損，形成細小的裂紋。嚴重時，水分侵入，導致芯鐵脫落，鋼絲斷裂。