履帶底盤的接地面積比輪式的大，因此著地時壓力小；此外，它對路面的附著力強，可以提供較大的驅(qū)動力。履帶底盤將環(huán)形循環(huán)軌道包裹在驅(qū)動輪和一系列滾輪的外側(cè)，使車輪不直接接觸地面，而是通過循環(huán)軌道作用于地面，進而帶動履帶通過驅(qū)動輪實現(xiàn)車輪在軌道上的運動。在相對滾動的同時，在地面上反復(fù)向前鋪設(shè)，從而帶動底盤運動。
履帶底盤主要適用于哪些場合：
履帶底盤主要用于特殊場合，如坦克、裝甲車等，那么它們有什么優(yōu)勢呢？、噪音低、振動小、乘坐舒 適等優(yōu)點，特別適用于高速換乘場合，實現(xiàn)全路況通行性能。可靠的電氣儀表和機器狀態(tài)監(jiān)測系統(tǒng)為驅(qū)動器的正確操作提供了可靠保證。
除用于軍事外，還廣泛用于大型機械，如挖掘機等履帶車輛，具有相同的功能和作用。此外，履帶底盤一般為重型裝甲車或坦克，耗油量大，對后勤依賴大，通過性能優(yōu)于輪式車輛。對空運要求高，由重型運輸機運載。
履帶底盤多適用于小型輕工和小型工程機械行業(yè)。工程鉆機履帶底盤輕工業(yè)一般是一到四噸以內(nèi)的農(nóng)業(yè)機械。工程機械行業(yè)多采用小型鉆探行業(yè)湖北微型履帶底盤。
其運行環(huán)境的選擇大致如下：
(1)使用溫度一般在-25～55℃之間。
(2)化學(xué)品、機油、海水中的鹽分會加速軌道的老化，在這樣的環(huán)境下使用后應(yīng)清洗軌道。
(3)有尖銳突起物(如鋼筋、石塊等)的路面會對橡膠履帶造成外傷。
(4)路面邊石、車轍或路面不平整，會造成軌道邊緣接地側(cè)胎面花紋出現(xiàn)裂紋，裂紋不損壞鋼簾線時可繼續(xù)使用。
(5)碎石路和碎石路會使與承重輪接觸的橡膠面發(fā)生早期磨損，形成細小的裂紋。嚴重時，水分侵入，導(dǎo)致芯鐵脫落，鋼絲斷裂。